"เอ"ธนินทร์ ผู้พิชิตทุนอีราสมุส
หนุ่มผู้มีแนวคิดไม่เหมือนใคร กับความสำเร็จในการพิชิตทุนเรียนโท ของสหภาพยุโรป อีราสมุส มุนดุส
ธนินทร์ ณ นคร (เอ)
ผมจบจากคณะวิทยาศาสตร์ วิทยาการคอมพิวเตอร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เมื่อปี 2006 ครับ ด้วยเกรดเฉลี่ย 3.30 ผมสนใจจะไปเรียนต่อด้านคอมพิวเตอร์ ซึ่งเน้นไปทางด้านปัญญาประดิษฐ์ (Artificial Intelligence) เป็นความพยายามที่จะสร้างคอมพิวเตอร์ให้มีความสามารถพื้นฐานเหมือนมนุษย์ เช่น การมองเห็น, การ ฟัง และการเข้าใจภาษาของมนุษย์ ยกตัวอย่างเช่น มนุษย์เราสามารถจดจำหน้าคนได้อย่างง่ายได้โดยที่ไม่ต้องใช้ความพยายามใด ๆ เลย แต่กับการสร้างคอมพิวเตอร์ให้จดจำหน้าคนได้ เหล่านักวิทยาศาสตร์ยังพัฒนาไปได้ไม่ถึงไหน
ทุน Erasmus Mundus เป็นทุนสำหรับการเรียนระดับปริญญาโทในมหาวิทยาลัยชั้นนำของยุโรป ซึ่งทุนนี้จะเสนอเงินให้ปีละ 21,000 ยูโร โดยส่วนหนึ่งจะนำไปจ่ายค่าเทอมของมหาลัย และที่เหลือจะเป็นค่าใช้จ่ายของเราในการใช้ชีวิตอยู่ที่ยุโรป
ตรงนี้ต้องทำความเข้าใจก่อนนะครับ ว่า ทุน Erasmus Mundus เป็นทุนกลางของยุโรป ซึ่งจะมีโปรแกรมปริญญาโท ภายใต้ทุนนี้ อยู่ประมาณ 60 กว่า โปรแกรม แต่ละโปรแกรม จะมีทุนโดยประมาณ 20 ทุนในการแจกจ่าย โดยแต่ละโปรแกรมนั้น จะมีวิธีการรับสมัคร และเกณฑ์การรับสมัครที่ไม่เหมือนกัน และยังมีค่าเทอมที่ไม่เท่ากันด้วย ซึ่งจะทำให้เงินเดือนที่เราได้รับจากทุน จะไม่เท่ากันในแต่ละโปรแกรม
เกณฑ์การรับสมัครที่เหมือนกันทุกโปรแกรม คือ ทุน 20 ทุนจะต้องแจกจ่ายให้กระจายตามสัญชาติ กล่าวคือ ในแต่ละโปรแกรม ทุก ๆ ปี จะต้องมีคนไทยได้ทุนอย่างน้อย 1 คน และไม่มากกว่า 2 คน ในกรณีทั่ว ๆ ไป
สำหรับโปรแกรมภายใต้ทุน Erasmus Mundus ของผม มีชื่อว่า European Master in Informatics ซึ่งผมจะได้เรียนที่มหาวิทยาลัย RWTH Aachen เป็นเวลา 1 ปี และย้ายไปเรียนที่ University of Edinburgh เป็นเวลาอีก 1 ปี ซึ่งทั้งสองมหาวิทยาลัย เป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำของยุโรป ผมรู้สึกโชคดีมากที่ได้รับโอกาสที่มีค่าเช่นนี้
คำถามว่า คิดว่าการพิชิตทุนสำเร็จ น่าจะมาจากเหตุใด?
1. เกรดที่ดี พอใช้ได้
2. คะแนน TOEFL ที่ดี
3. ผลงานตีพิมพ์ ประสบการณ์การทำวิจัย
สำหรับ 3 อย่างข้างบน ผมถือว่ามีความสำคัญมากที่สุด เพราะเป็นสิ่งที่พิสูจน์ได้ และมีหลักฐานสำหรับสิ่งที่มีความสำคัญรองลงมาคือ
4. Letter of recommendation – จดหมายแนะนำจากอาจารย์ในมหาวิทยาลัยที่เรียนตอนปริญญาตรี
5. Statement of purpose – จดหมายเกี่ยวกับแรงจูงใจในการเรียน สิ่งที่คุณวางแผนในอนาคต และสิ่งที่คุณคาดว่าจะได้รับจากการเข้าเรียนโปรแกรมปริญญาโท
สำหรับ 2 อย่างข้างต้นมีความสำคัญที่รองลงมาเพราะเป็นหลักฐานที่ค่อนข้างอ่อน
- จดหมาย แนะนำจากอาจารย์ปกติ ก็เขียนไปในทางบวกกันหมด ทุกอย่างที่ชมในจดหมายแนะนำจากอาจารย์ก็ไม่สามารถพิสูจน์ได้ เช่น อาจารย์เขียนชมว่า คุณเป็นคนขยั
